В политических кругах всё громче звучат обсуждения сенсационного инцидента в Анкаре, который превратил президентский лайнер Air Force One в своего рода «летающую приманку». Как сообщает The New York Times, во время визита в Турцию в прошлом месяце Дональд Трамп подвергся беспрецедентной секретной эвакуации: президента тайно пересадили с основного борта на военный самолет, в то время как основной лайнер продолжил путь в Великобританию, выполняя роль отвлекающего маневра.
Масштаб операции поражает своей дерзостью. По информации издания, чтобы избежать обнаружения, Трампа вывезли с территории аэропорта, спрятав в контейнере для кейтеринга. Причиной такой спешки стали серьезные опасения, что иранские спецслужбы могут предпринять попытку сбить президентский самолет. Однако цена этой стратегии оказалась высока: на борту Air Force One остались высокопоставленные лица, сотрудники правительства, военные и журналисты. Причем многие из присутствующих даже не подозревали, что стали частью плана по отлочению внимания. В списке тех, кто фактически оказался в зоне риска, значатся госсекретарь Марко Рубио, министр финансов Скотт Бессент, а также ключевые советники Трампа — Стивен Миллер и Стивен Чунг.
Подобные методы вызвали резкую критику со стороны представителей прошлых администраций. Так, Джо Локхарт, занимавший пост пресс-секретаря Белого дома при Билле Клинтоне, не скрывал возмущения. Он подчеркнул, что его команда всегда ставила безопасность гражданских лиц превыше всего, избегая использования людей в качестве «живого щита».
«Они даже не подумали об этом», — резюмировал Локхарт.
Впрочем, не все разделяют этот гнев. Джозеф В. Хейгин, работавший заместителем главы аппарата Белого дома в первый президентский срок Трампа, занял более прагматичную позицию, отметив, что любая работа в окружении президента или участие в его зарубежных поездках неизбежно подразумевает принятие на себя определенной доли риска.
Сам Дональд Трамп занимает принципиальную позицию, заявляя, что все решения принимались исключительно по рекомендации Секретной службы. По его мнению, реальная угроза исходила не от него лично, а от самолета, который был более заметной целью:
«Я думаю, что на самом деле самолет, на котором я летел, подвергался большему риску, потому что именно его они с большей вероятностью могли бы атаковать».
История этого перемещения начала проясняться постепенно. Еще 11 августа The Washington Post писала, что в начале июля, сразу после завершения саммита НАТО, Трамп тайно покинул Анкару на военно-транспортном самолете. Примечательно, что перед камерами журналистов президент демонстративно поднялся именно на борт Air Force One, создавая видимость обычного графика, но всего через несколько минут был переправлен на другой борт.
Другие источники добавляют важные детали к этой мозаике. В начале июля NYT, ссылаясь на данные Секретной службы, сообщила, что для поездки в Турцию Трамп использовал новый самолет, подаренный королевской семьей Катара. Однако обратный рейс пришлось совершать на старом лайнере, поскольку новый борт не был оснащен необходимыми системами защиты от ракетного нападения. Реакция администрации на утечки была жесткой: администрация Трампа направила судебные повестки ряду журналистов, пытавшихся осветить эти подробности.
Фоном для всей этой драмы служили крайне тревожные разведданные. По сообщениям The Wall Street Journal, Израиль передал Вашингтону информацию о возможном плане Ирана по ликвидации Трампа. Хотя американские власти на тот момент не сочли эти сведения достаточно убедительными, именно этот контекст мог стать решающим фактором для принятия столь рискованного и неоднозначного решения в небе над Анкарой.
